В помещения больших площадей обработка и подача свежего воздуха до комфортных условий производится вентиляционными системами мощностями способными обеспечить эти потребности.

Мощные вентиляционные системы для обслуживания целого здания или его части, оснащенные системой охлаждения воздуха принято называть центральными кондиционерами. При проектировании крупных торговых центров площадью десять-двадцать тысяч квадратных метров обычно устанавливают несколько центральных кондиционеров для более комфортного обслуживания зон различного назначения (в состав современного торгового центра наряду с торговыми площадями могут входить зона питания, кинотеатр, складские помещения и т.п.) управляемых с центрального диспетчерского пункта. Теплоносителем в секциях охлаждения центральных кондиционеров чаще всего выступает вода, а холодильная машина для создания замкнутого цикла по охлаждения воды носит название чиллер. Таким образом, необходимо учесть, что центральный кондиционер является неавтономным, то есть для работы ему необходим внешний источник холода или тепла — холодная вода от чиллера, фреон от внешнего компресорно-конденсаторного блока, горячая вода от системы центрального отопления или бойлера. Помимо охлаждения или нагрева, центральный кондиционер может вентилировать, очищать и увлажнять воздух. Обработанный воздух по системе воздуховодов распределяется по помещениям.

Таким образом, функция центрального кондиционера — очистка, предварительный нагрев или охлаждение уличного приточного воздуха, который раздаётся по помещениям с помощью системы воздуховодов. В состав центрального кондиционера, кроме воздушного фильтра, входят воздухонагреватель (электрический или водяной), воздухоохладитель (фреоновый или водяной) и вентиляторная секция, после которой установлены шумоглушители. Для холодного периода года в кондиционере может быть предусмотрен поверхностный увлажнитель воздуха. В теплый период года влажность подаваемого воздуха снижается за счет выпадения конденсата на теплообменной поверхности фанкойлов. Вытяжной воздух удаляется из помещений по сети воздуховодов и затем вытяжным радиальным вентилятором выбрасывается в атмосферу.

Как правило, для охлаждения воздуха центральный кондиционер использует воду или гликолевую смесь. Для приготовления холодной воды, поступающей в воздухоохладители центрального кондиционера и фанкойлы, используется чиллер (холодильная машина). В чиллер встроена гидравлическая группа, перекачивающая хдадоноситель. В чиллере может быть предусмотрено переключение на режим теплового насоса, и поэтому в холодные дни, когда система отопления еще не работает, в воздухоохладитель центрального кондиционера и теплообменники фанкойлов подается вода с температурой около 50 °С для обогрева приточного воздуха, поступающего в дальнейшем в помещения.

Современные центральные кондиционеры выпускаются в виде набора стандартных модулей, каждый из которых выполняет определенную функцию:

Секция охлаждения. Представляет собой водяной или фреоновый теплообменник. В качестве хладагента используется вода или незамерзающая жидкость, подаваемая от чиллера, либо фреон. В этом случае необходим внешний фреоновый компрессорно-конденсаторный блок.

Секция нагрева. Выполняется в двух вариантах - с водяным или электрическим нагревателем (ТЭНом). Водяной нагреватель выполняется в виде теплообменника, к которому подводится горячая вода из системы центрального отепления или автономного отопительного котла.

Вентиляторная секция. Предназначена для забора воздуха и подачи его в кондиционируемые помещения. В центральных кондиционерах применяются радиальные (центробежные) вентиляторы, которые вращаются электродвигателем через ременную передачу. Вентиляторная секция может располагаться между другими секциями, либо на выходе из кондиционера.

Секция шумоглушения. Предназначена для снижения шума, создаваемого вентиляторной секцией. Внутри секции шумоглушения устанавливаются звукопоглощающие пластины, состоящие из нескольких слоев минеральной ваты или стекловолокна специально подобранной плотности.

Секция увлажнения. Увлажнение воздуха производится в форсуночной камере или с помощью парового увлажнителя. В форсуночной камере происходит распыление мелкодисперсной водяной взвеси, которая испаряется в проходящем воздухе. После секции увлажнения обычно устанавливают каплеуловители, предотвращающие попадание неиспарившихся капель воды в другие секции кондиционера.

Секция фильтрации. Секция фильтрации предназначена для очистки проходящего через кондиционер воздуха от пыли. При необходимости обеспечения фильтрации повышенного качества в состав кондиционера включают две секции фильтрации. Первичную секцию фильтрации выполняют на фильтрах грубой очистки класса EU1 - EU3. Такие фильтры задерживают до 60% пыли. В секции вторичной фильтрации используют фильтры тонкой очистки класса EU5 - EU9, задерживающие до 90% пыли. Все фильтры могут легко сниматься для чистки или замены. Для автоматического контроля за чистотой фильтров применяют дифманометры, измеряющие перепад давления воздуха на входе и выходе фильтра. При загрязнении фильтра перепад давления увеличивается и дифманометр сигнализирует о необходимости замены фильтра.

Теплоутилизаторы. Для экономии энергии, затрачиваемой на нагрев наружного воздуха, в кондиционерах иногда устанавливают теплоутилизаторы или рекуператоры. Эти устройства позволяют экономить до 80% энергии путем нагрева входящего наружного воздуха за счет тепла воздуха, удаляемого из помещения. Теплоутилизаторы бывают трех типов — перекрестные теплообменники, вращающиеся теплообменники и системы с промежуточным теплоносителем, состоящие из двух теплообменников.

Особенностью использования центральных кондиционеров является то, что они довольно универсальны в промышленном использовании, умеют делать очень многие операции: обогревать и охлаждать воздух, фильтровать его, увлажнять и осушать, включая функции рекуперации и регенерации тепла.

Так же, хотим отметить, что существует три основных типа центральных кондиционеров:

1. прямоточные центральные кондиционеры;
2. центральные кондиционеры с рециркуляцией;
3. центральные кондиционеры с теплоутилизацией.

Прямоточные центральные кондиционерыиспользуют для обработки исключительно внешний воздух. Центральные кондиционеры с рециркуляцией используют для обработки смесь наружного и вытяжного воздуха, при этом тот и другой вид воздуха перемешиваются. При этом кондиционеры с теплоутилизацией - не смешивают внешний и рециркуляционный воздух, и передача тепла происходит в специальном теплообменнике.

Процессы рециркуляции и теплоутилизации, используемые в центральных кондиционерах, дают возможность сэкономить значительное количество энергии, затрачиваемой на обогревание воздуха в зимнее время. В настоящее время центральные кондиционеры производятся в виде отдельных модулей, каждый из которых выполняет свою функцию в процессе кондиционирования и вентиляции помещения.

При «закладки» в проект здания данного типа кондиционирования проектировании необходимо учесть, что размеры секций (обычно от 0,5 х 0,5 до 2,5 х 2,5 метров) унифицированы и зависят от расхода и скорости обрабатываемого в кондиционере воздуха.

Компоновка кондиционера зависит от площади и назначения обслуживаемых помещений и выполняется для каждого объекта индивидуально.

Системы с чиллерами и фанкойлами используются в том случае, когда необходимо обеспечить независимое, индивидуальное регулирование температуры одновременно в большом количестве помещений. Фанкойлы - кондиционеры доводчики работающие на рециркуляции воздуха, они устанавливаются внутри каждого помещения и включают в себя теплообменник с вентилятором, фильтр, пульт управления. Внешне фанкойлы выглядят как внутренние блоки обычных кондиционеров - сплит систем (настенного, кассетного, канального, напольно-потолочного типа). Фанкойлы могут произвольно включаться и выключаться, изменять свою холодо- или теплопроизводительность.